De afgelopen maanden voerde de gemeenteraad intensief debat over de opvang van asielzoekers in Zaltbommel. De aanleiding, een voorstel van het college om in één keer 300 mensen op één locatie op te vangen. Een ingrijpend plan, dat veel vragen opriep. Voor de VVD Zaltbommel stond vanaf het begin één ding voorop: dit voorstel was niet uitlegbaar, niet onderbouwd, en niet in balans met wat Zaltbommel aankan.
Van voorstel naar terugverwijzen
Toen het raadsvoorstel in april op tafel kwam, viel meteen op dat belangrijke onderdelen ontbraken. Er was geen duidelijke locatie genoemd, geen reële participatie gepland en er werd nauwelijks ingegaan op de impact voor zorg, veiligheid of woningmarkt. Wel werd voorgesteld om de wettelijke taakstelling (168 opvangplekken op basis van de Spreidingswet) bijna te verdubbelen.
Voor de VVD was dat onacceptabel. Niet omdat we tegen opvang zijn, we nemen onze verantwoordelijkheid serieus, maar omdat dit voorstel te groot was, te snel kwam en zonder draagvlak was voorbereid. We hebben dat in de carrouselvergadering van 8 mei duidelijk uitgesproken, zowel in de raad als richting inwoners.
Open, kritisch en constructief
We hebben als VVD scherpe maar opbouwende vragen gesteld. Hoe is dit voorstel tot stand gekomen? Waarom ontbreekt een open afweging van alternatieven? Hoe worden inwoners betrokken? En wat zijn de maatschappelijke gevolgen van deze schaalgrootte?
Op veel van die vragen kwam geen helder antwoord. Tegelijk bleek dat ook andere partijen zich ongemakkelijk voelden bij het proces. In het coalitieoverleg dat volgde, werd duidelijk dat het college mogelijk niet langer kon rekenen op een meerderheid voor het voorstel.
Onze lijn bleef overeind
De lijn van de VVD is vanaf het begin duidelijk geweest. Wij willen dat opvang past bij de schaal van Zaltbommel. Dat vraagt om zorgvuldige besluitvorming, duidelijke kaders en ruimte voor inwoners om mee te denken voordat de richting al vastligt. Geen centralisatie, geen besluit zonder draagvlak.
We hebben het college daarop aangesproken, binnen en buiten de raad. Omdat we vinden dat goed bestuur begint met regie, openheid en verantwoordelijkheid. Die lijn hebben we vastgehouden. En uiteindelijk heeft de raad die koers overgenomen.
Besluit op 5 juni: terug naar de tekentafel
Tijdens de extra raadsvergadering op 5 juni bleek dat een ruime meerderheid het voorstel voor een grootschalig AZC niet steunde. De raad verwees het voorstel terug naar de tekentafel. Het college moet nu terugkomen met een procesvoorstel dat wél zorgvuldig is opgebouwd, en waarin participatie vanaf het begin een plek krijgt. Pas daarna komt de inhoud aan bod.
Dat besluit is in lijn met wat wij als VVD al vanaf het begin hebben bepleit, geen overhaaste stappen, maar eerst het fundament op orde.
Wat nu?
De komende maanden werkt het college aan een nieuw voorstel. Wat ons betreft begint dat met een open gesprek met de raad én met de inwoners. Wij zullen dit proces nauwgezet blijven volgen en kritisch zijn op zowel de inhoud als de manier waarop besluiten tot stand komen.
Zaltbommel verdient een oplossing die werkt, niet alleen voor mensen die opvang nodig hebben maar ook voor de mensen die hier wonen.
Zaltbommel wil nieuw plan voor opvang asielzoekers, met meer inspraak voor inwoners